Stimulation cognitive : comment muscler son cerveau à tout âge ?

Quel que soit son âge, il est nécessaire de stimuler régulièrement son cerveau afin de préserver ses fonctions cognitives, comme la mémoire ou le langage, voire de les développer. Mais comment faire ? Découvrez avec la Mutuelle GSMC une série d’activités de stimulation cognitive afin de muscler facilement son cerveau à tout âge.

Qu'est-ce que la stimulation cognitive ?

La stimulation cognitive comprend toutes les activités qui permettent de développer, d’améliorer et de maintenir votre cerveau et vos fonctions cognitives. Parmi elles, on peut citer :

• la mémoire ;
• le raisonnement ;
• le langage ;
• l’attention ;
• l’orientation ;
• les fonctions exécutives, etc.

Il est important de se muscler le cerveau à tout âge, de l’enfance jusqu’à ses vieux jours. Chez les plus jeunes, la stimulation cognitive améliore les capacités d’apprentissage de base – notamment pour les enfants ayant des besoins éducatifs particuliers – et favorise l’adaptation de l’enfant dans notre environnement.

Pour les seniors, les exercices de stimulation cognitive aident à réduire la perte d’autonomie physique et psychique. En effet, avec l’âge, les capacités cognitives du cerveau déclinent. C’est d’autant plus vrai à partir de 70 ans, où cette dégradation peut entraîner des troubles de la mémoire et une diminution de la réactivité ou encore de la vitesse de réflexion.

À lire aussi : Les bienfaits du sport sur la santé des seniors

Quelles activités pour stimuler les fonctions cognitives ?

Pour aider la stimulation cognitive voici plusieurs idées d’activités et d’exercices visant à développer et à muscler leur cerveau.

Quelles activités pratiquer au quotidien et à tout âge ?

Il est conseillé de muscler son cerveau à tout âge, un petit peu chaque jour. Pour ce faire, il existe une multitude de moyens, souvent simples.

Sur ordinateur, tablette ou smartphone, des plateformes comme CogniFit ou Dynseo vous vous proposent certains jeux cérébraux. Ils vous permettent de réaliser des tests cognitifs et des entraînements cérébraux ludiques et amusants.

Autre possibilité, là aussi ludique : effectuez des exercices de stimulation « classiques ». Vous pouvez trouver facilement des petits jeux comme des mots fléchés, des sudokus, des puzzles, ou faire une partie de Scrabble (y compris depuis votre téléphone). Tous ces exercices de réflexion restent très efficaces pour stimuler ses fonctions cognitives.

Enfin, vous pouvez vous tourner vers d’autres activités qui demandent plus de temps, comme l’apprentissage d’une nouvelle langue ou d’un instrument de musique. Si ce type d’activité s’inscrit sur le long terme, les phases d’apprentissage et de pratique régulière stimulent les fonctions cognitives de façon optimale.

À lire aussi : Quel sport pour se remettre en forme ?

Pour les personnes âgéEs

Les exercices de stimulation cognitives peuvent porter sur différents aspects :

• un travail sur la mémoire ;
• des exercices pour améliorer la réflexion et le raisonnement ;
• une amélioration du sens de l’orientation ;
• une stimulation de la créativité.

Il convient toutefois de trouver l’activité la plus adaptée à la personne : si l’exercice est trop simple, il sera inefficace et elle risquera de s’ennuyer. À l’inverse, si l’activité est trop compliquée, cela peut générer de la frustration, du stress, voire du découragement.

En tant qu’aidant, parmi les activités de stimulation cognitive à proposer à une personne âgée, on retrouve :

• les jeux de société impliquant la mémoire ou les capacités de dessin, comme le Pictionary ;
• la musique, en particulier celle que préfère la personne. Cela peut aider à la relaxation mais aussi stimuler l’ouïe, ou plus simplement inciter la personne à chanter ;
• la cuisine, avec des recette adaptées aux compétences du senior. On peut prévoir des plats très simples, comme une salade de fruits ;
• la lecture – elle sollicite plusieurs fonctions comme la compréhension, l’imagination et la mémorisation ;
• l’écriture – si la personne aime/peut écrire, il peut être intéressant de lui faire rédiger de courts passages de sa vie, de son enfance à aujourd’hui, afin de travailler sa mémoire et ses capacités linguistiques ;
• une activité physique adaptée, afin de stimuler les sens, les réflexes, tout en réduisant le stress et l’anxiété.

À lire aussi : Sport pour les seniors : quelle activité et à quel rythme ?

Pour les enfants

Pour les plus jeunes, la stimulation cognitive, au-delà de l’apprentissage, impacte positivement différents aspects qui leur seront utiles au quotidien. Parmi eux :

• une amélioration de la compréhension et de l’expression orale et écrite ;
• une augmentation de la motivation et de l’estime de soi ;
• une acquisition des compétences sociales – écoute, respect des autres et des règles, etc. ;
• une meilleure compréhension des concepts ou de notions abstraites, etc.

Mais quelles activités proposer à un enfant pour stimuler son cerveau ? Le plus simple reste de lui proposer certains types de jeux, notamment :

• classer des images ou des objets du plus petit au plus grand, afin de stimuler ses fonctions exécutives ;
• suivre un chemin où chaque case correspond à une consigne, « J’avance/saute/recule d’une case ». Cette activité permet de faire travailler l’enfant sur l’alternance d’attention ;
• regrouper des éléments communs parmi une liste. Ce jeu permet de renforcer l’attention sélective et la mémoire sémantique de l’enfant ;
• jouer à des jeux de mémoire, comme reformer des couples d’animaux. Ce jeu stimule la mémoire épisodique et celle de travail, ainsi que l’attention sélective ;
• retrouver une lettre cachée au milieu d’un grand groupe de lettres, sur le principe des mots-mêlés pour adulte. Là encore, l’attention sélective est sollicitée.

En parallèle de ces petits jeux, et en fonction de l’âge de l’enfant, le sport reste un excellent vecteur de stimulation cognitive, tout en contribuant au bien-être grâce à la dopamine et aux endorphines sécrétées durant une activité physique.